Scareware چیست؟ scareware یا ترس افزار برنامه ی کامپیوتری است که به عنوان بد افزار شناخته می شود. این بد افزار برای آسیب زدن یا مختل کردن یک سیستم کامپیوتری طراحی می شود. به بیان دقیق تر نه تنها به سیستم کاربر آسیب می زند بلکه او را می ترساند و مجبور می کند که با استفاده از کارت اعتباری خود خرید انجام دهد. نام دیگر آن smitfraud یا نرم افزار امنیتی فریب دهنده است.
Scareware معمولا با استفاده از یکسری ترفند، کاری می کند که کاربر تصور کند که سیستمش به یک ویروس کامپیوتری یا دیگر برنامه های مخرب آلوده شده است و تنها برنامه scareware است که می تواند آن را پاکسازی کند. به محض اینکه کاربر این برنامه را دانلود و نصب کرد ممکن است برنامه مخرب دیگری نیز همزمان بر روی کامپیوتر نصب گردد که می تواند اطلاعات شخصی کاربر را بردارد و یا به سیستم کاربر از راه دور دسترسی داشته باشد و از این طریق حملات دیگری را اجرا کند. اما ممکن است هدف بدافزار تنها واریز پول به حساب تولید کننده آن از طریق خرید یک برنامه ضد ویروس یا برنامه افزایش کارایی سیستم و یا دیگر برنامه های قانونی باشد.در مجموع می توان گفت scareware با ترساندن کاربر او را مجبور می کند تا برنامه ی مخربی را بر روی سیستمش نصب کند و یا با پرداخت هزینه نرم افزار خاصی را بخرد.